M
	M-Phase	Die mitotische Phase des Zellzyklus; umfasst Mitose und Cytokinese.
	Makroevolution	Großmaßstäblicher evolutionärer Wandel; umfasst die Entstehung neuer Baupläne, Evolutionstrends, adaptive Radiation sowie massenhaftes Artensterben.
	Makromoleküle	Riesige organische Moleküle, die durch die Verbindung kleinerer Moleküle, meist durch Kondensationssynthese, entstehen. Polysaccharide, Proteine und Nucleinsäuren sind Makromoleküle.
	Makrophagen	Amöboide Zellen, die sich durch Gewebe bewegen und Bakterien sowie tote Zellen phagocytieren.
	Malpighi-Gefäße	Exkretionsorgane der Insekten; münden in den Verdauungstrakt, entfernen stickstoffhaltige Exkretstoffe aus der Hämolymphe und wirken an der Osmoregulation mit.
	Mammalia (MHC)	Wirbeltierklasse Säuger, charakterisiert durch Körperbehaarung und Milchdrüsen, deren Sekret der Ernährung der Jungen dient.
	Mantel	Kräftige Gewebefalte bei Mollusken, die den Eingeweidesack umgibt und eine Schale sezernieren kann.
	Mark	Das Innere des zentralen Gefäßzylinders der Monocotylenwurzel, bestehend aus Parenchymzellen, die von Leitgewebe umgeben sind; bei Dicotylen das Grundgewebe in den Leitbündeln des Sprosses.
	Marsupialia	Beuteltiere; Säuger, deren Junge ihre Embryonalentwicklung in einer als Beutel (Marsupium) bezeichneten mütterlichen Hauttasche abschließen, etwa Koalas, Kängurus und Oppossums.
	Massenstrom	(bulk flow) Die Bewegung von Wasser infolge einer Druckdifferenz zwischen zwei Orten.
	Materie	Alles, was Raum einnimmt und Masse besitzt.
	Mechanorezeptoren	Sinneszellen, die der Wahrnehmung mit Druck, Berührung, Dehnung, Bewegung und Geräuschen verbundener mechanischer Verformungen in der Umwelt des Körpers dienen.
	Medulla oblongata	Teil des Vertebratenhirns; eine dorsal des anterioren Rückenmarks gelegene Verdickung des Rautenhirns, die autonome homöostatische Funktionen kontrolliert, darunter die Atmung, Herz- und Gefäßaktivität, Schlucken, Verdauung und Erbrechen.
	Meduse	Qualle; die freischwimmende, abgeflachte, den Mund an der Unterseite tragende Form des Cnidarierbauplans; die alternative Form ist der Polyp.
	Megapascal (MPa)	Eine Einheit des Drucks; entspricht zehn Atmosphären.
	Meiose	Eine in zwei Schritten verlaufende Form der Zellteilung bei Organismen mit geschlechtlicher Fortpflanzung; führt zur Bildung der Gameten, die nur halb so viele Chromosomen besitzen wie die Zellen, aus denen sie hervorgehen.
	Membranpotential	Die bei allen Zellen vorhandene Ladungsdifferenz zwischen Cytoplasma und Extrazellulärflüssigkeit, die auf eine unterschiedliche Verteilung von Ionen zurückzuführen ist. Das Membranpotential beeinflusst die Aktivität erregbarer Zellen und die Bewegung aller geladenen Substanzen durch die Zellmembran.
	Menstruationszyklus	Die bei weiblichen höheren Primaten anzutreffende Form des Fortpflanzungszyklus, bei der das Endometrium bei Ausbleiben der Befruchtung als blutige Absonderung durch Gebärmutterhals und Vagina ausgestoßen wird.
	Meristem	Gewebe, das während des gesamten Lebens einer Pflanze im embryonalen Zustand verharrt und so der Pflanze unbegrenztes Wachstum erlaubt.
	meroblastische Furchung	Ein Furchungstyp, bei dem dotterreiche Eier sich unvollständig teilen; charakteristisch für die Entwicklung der Vögel.
	Mesenterien	(Singular Mesenterium) Membranen, an denen viele Wirbeltierorgane in flüssigkeitserfüllten Körperhöhlen aufgehängt sind.
	Mesoderm	Das mittlere Keimblatt des frühen Embryos; aus ihm entwickeln sich die Chorda, die Auskleidung des Coeloms, Muskeln, Skelett, Gonaden, Nieren und der größte Teil des Kreislaufsystems.
	Mesophyll	Das auf die Photosynthese spezialisierte Grundgewebe der Blätter zwischen oberer und unterer Epidermis.
	Messenger-RNA (mRNA)	Ein RNA-Form, die durch Transkription von DNA synthetisiert wird, sich im Cytoplasma an die Ribosomen anheftet und die Primärstruktur eines Proteins festlegt.
	Metabolismus	Stoffwechsel; die Gesamtheit der in einem Lebewesen ablaufenden chemischen Prozesse, bestehend aus Katabolismus und Anabolismus.
	Metamorphose	Die Wiederaufnahme der Entwicklung in einer Tierlarve, durch die diese sich in ein geschlechtsreifes Adulttier verwandelt.
	Metanephridien	Exkretorische Schläuche der Anneliden mit als Nephrostomata bezeichneten inneren Öffnungen, die Körperflüssigkeiten sammeln, und als Exkretionsporen bezeichneten äußeren Öffnungen.
	Metastasierung	Die Ausbreitung von Krebszellen über den Primärtumor hinaus.
	Mikroevolution	Die Veränderung des Genpools einer Population im Laufe einiger Generationen.
	Mikrofilament	Ein fester Stab aus Actin im Cytoplasma fast aller Eukaryotenzellen; bildet einen Teil des Cytoskeletts und bewirkt allein oder zusammen mit Myosin die Zellkontraktion.
	Mikrotubuli	Hohle Stäbe aus Tubulin im Cytoplasma aller Eukaryotenzellen sowie in Cilien, Geißeln und im Cytoskelett.
	Mikrovilli	In großer Anzahl vorhandene, fingerförmige Ausstülpungen der Epithelzellen des Dünndarms, die dessen Oberfläche vergrößern.
	Mimikry	Ein Phänomen, bei dem eine Spezies aus einer oberflächlichen Ähnlichkeit mit einer anderen Art einen Nutzen zieht. Sowohl Räubern als auch Beutearten kann Mimikry beträchtliche Vorteile verschaffen.
	Mineralcorticoide	Von der Nebennierenrinde sezernierte Corticosteroidhormone, die den Salz- und Wasserhaushalt regulieren.
	Missense-Mutation	Die häufigste Mutationsform; eine Basenpaarsubstitution innerhalb eines Gens, die ein Codon so verändert, dass es eine andere als die ursprüngliche Aminosäure codiert.
	Mitochondrien	Die Organellen in Eukaryotenzellen, in denen die Zellatmung abläuft.
	Mitochondrienmatrix	Das von der inneren Mitochondrienmembran umschlossene Kompartiment, das Enzyme und Substrate für den Citratzyklus enthält.
	Mitose	Ein Zellteilungsprozess bei Eukaryotenzellen, der üblicherweise in die Wachstumsphase (Interphase) und vier eigentliche Mitosestadien (Prophase, Metaphase, Anaphase und Telophase) unterteilt wird. In diesem Prozess bleibt die Chromosomenzahl erhalten, indem die Chromosomen repliziert und gleichmäßig auf die beiden Tochterzellen verteilt werden.
	Mittellamelle	Dünne Lage aus klebriger Extrazellulärsubstanz, hauptsächlich Pektinen, zwischen den Primärwänden benachbarter junger Pflanzenzellen.
	Mol	SI-Einheit der Stoffmenge; ein Mol einer Substanz ist diejenige Menge in Gramm, deren Maßzahl gleich der Atom- beziehungsweise Molekülmasse ist; die Anzahl der Atome oder Moleküle in einem Mol entspricht der Avogadro-Konstante.
	Molarität	Ein gebräuchliches Maß für die Konzentration von Lösungen; die Menge (in Mol) des gelösten Stoffes in einem Liter Lösung (mol/l).
	Molekül	Zwei oder mehr Atome, die durch chemische Bindungen zusammengehalten werden.
	Monocotyledonen	Eine Unterabteilung der Angiospermen, deren Angehörige nur ein embryonales Keimblatt (Cotyledon) besitzen.
	monohybride Kreuzung	Ein Kreuzungsexperiment mit reinerbigen Individuen, die sich nur in einem Merkmal unterscheiden.
	monözisch	Einhäusig; bezeichnet Pflanzenarten, bei denen männliche und weibliche Blüten gemeinsam auf einem Individuum vorkommen.
	monoklonaler Antikörper	Ein Abwehrprotein, das von Zellen produziert wird, die von einer einzigen Zelle abstammen; ein Antikörper, der von einem Zellklon sezerniert wird und infolgedessen für eine einzige antigene Determinante spezifisch ist.
	Monokultur	Das Bestellen großer Agrarflächen mit einer einzigen Pflanzenvarietät.
	Monomere	Die Bausteine der Polymere.
	monophyletisch	Bezeichnet ein Taxon, das von einer einzigen Ursprungsart abstammt, aus der wiederum keine Arten in anderen Taxa hervorgegangen sind.
	Monosaccharide	Die einfachsten Kohlenhydrate; sind allein aktiv oder dienen als Monomere für Di- und Polysaccharide. Monosaccharide werden auch als Einfachzucker bezeichnet; ihre Summenformeln sind stets ein Vielfaches von CH2O.
	Monotremata	Eierlegende Säugetiere; vertreten durch Schnabeltier und Ameisenigel.
	Morphogen	Eine Substanz, die im Embryo Positionsinformation in Form eines Konzentrationsgradienten entlang der Embryonalachse liefert, beispielsweise das Bicoid-Protein.
	Morphogenese	Die Entwicklung von Körperform und Körperbau während der Ontogenese.
	Morphospezies	Eine Spezies, die durch ihre anatomischen Eigenschaften definiert ist.
	Mosaikentwicklung	Ein Entwicklungsmuster, etwa bei Mollusken, bei dem aus jeder der frühen Blastomeren ein bestimmter Teil des Embryos hervorgeht. Bei manchen Tieren wird das Schicksal der Blastomeren schon in der Zygote festgelegt.
	Mosaikevolution	Die Evolution verschiedener Teile eines Organismus mit unterschiedlicher Geschwindigkeit.
	Motoneuronen	Nervenzellen, die Signale von Gehirn oder Rückenmark zu Muskeln oder Drüsen leiten.
	motorische Einheit	Ein einzelnes Motoneuron mit allen von ihm innervierten Muskelfasern.
	MPF (M-Phase-Förderfaktor)	Ein Proteinkomplex, den die Zelle benötigt, um von der späten Interphase zur Mitose überzugehen; die aktive Form besteht aus Cyclin und Cdc2, einer Proteinkinase.
	Müllersche Mimikry	Mimikry, bei der zwei oder mehr ungenießbare Arten einander stark ähneln.
	Multigenfamilie	Eine Gruppe von Genen mit ähnlicher oder identischer Sequenz und vermutlich gemeinsamem Ursprung.
	Musterbildung	Die Anordnung von Zellen zu spezifischen dreidimensionalen Strukturen; ein grundlegender Vorgang für die Ausformung eines Organismus und seiner Teile während der Entwicklung.
	Mutagen	Chemisches oder physikalisches Agens, dessen Einwirkung auf DNA eine Mutation verursacht.
	Mutagenese	Die Entstehung von Mutationen.
	Mutationen	Die seltenen Veränderungen der codierenden DNA, durch die letztlich genetische Vielfalt entsteht.
	Mutualismus	Eine symbiontische Beziehung.
	Mycel	Das dicht verzweigte Geflecht der Hyphen eines Pilzes.
	Myelinscheide	Isolierende Hülle aus der Zellmembran von Schwann-Zellen, die das Axon einer Nervenzelle umgibt; unterbrochen von Ranvier-Schnürringen, über welche die saltatorische Erregungsfortleitung erfolgt.
	Mykorrhiza	Symbiontischer Zusammenschluss von Pflanzenwurzeln und Pilzen.
	Myofibrillen	Fibrillen, die als längsgerichtete Bündel die Muskelzellen (Muskelfasern) durchziehen; zusammengesetzt aus dünnen Filamenten aus Actin und dem regulatorischen Protein Tropomyosin und aus dicken Myosinfilamenten.
	Myoglobin	Sauerstoffspeicherndes, eisenhaltiges Protein in Muskelzellen.
	Myokard	Herzmuskel; ein Muskeltyp, der die kontraktile Herzwand bildet; seine Zellen sind durch sogenannte Glanzstreifen (Disci intercalares) verbunden, die für die synchrone Kontraktion aller Zellen sorgen.
	Myosin	Ein Proteinfilamenttyp, der in Interaktion mit Actinfilamenten die Zellkontraktion verursacht.
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