P
	P-Bindungsstelle	Peptidyl-tRNA-Bindungsstelle; der Bereich auf einem Ribosom, an den die tRNA bindet, welche die wachsende Polypeptidkette trägt.
	Pädogenese	Neotenie; der Eintritt der Geschlechtsreife bereits im Larvenstadium.
	Pädomorphose	Die Ausbildung juveniler Merkmale stammesgeschichtlicher Vorfahren.
	Paläontologie	Die Wissenschaft von den Lebewesen vergangener erdgeschichtlicher Perioden und die wissenschaftliche Erforschung der Fossilien.
	Pangaea	Der Superkontinent, der sich gegen Ende des Paläozoikum bildete, als Bewegungen der Lithosphärenplatten alle Landmassen der Erde zusammenbrachten.
	paraphyletisch	Bezeichnet ein Taxon, in dem es Arten gibt, die einen gemeinsamen Vorfahren mit nicht zu diesem Taxon gehörigen Arten haben.
	Parasit	Ein Organismus, der Nährstoffe aus Körpergeweben eines lebenden Wirts aufnimmt.
	Parasitismus	Eine Beziehung, aus welcher der Parasit auf Kosten des Wirtes einen Vorteil zieht, indem er entweder im Körper des Wirtes (als Endoparasit) oder auf diesem (als Ektoparasit) lebt.
	Parasympathicus	Einer von zwei Teilen des autonomen Nervensystems; steigert im allgemeinen Aktivitäten des Körpers, die Energie liefern oder einsparen, etwa die Verdauung oder die Verlangsamung des Herzschlags.
	Parazoa	Unterreich Schwämme.
	Parenchym	Relativ unspezialisierter Zelltyp bei Pflanzen, in dem der größte Teil des Stoffwechsels abläuft, der organische Produkte synthetisiert und speichert und sich zu anderen Zelltypen differenzieren kann.
	Parthenogenese	Jungfernzeugung; eine Form der Fortpflanzung, bei der aus unbefruchteten Eizellen Nachkommen hervorgehen.
	Partialdruck	Teildruck eines Gases als Bruchteil des Gesamtdrucks eines Gasgemischs.
	passiver Transport	Die Diffusion einer Substanz durch eine Biomembran.
	Pelagial	Der Freiwasserraum von Binnengewässern und Meeren, im Gegensatz zum Bodenbereich, dem Benthal.
	Peptidbindung	Kovalente Bindung zwischen zwei Aminosäuremolekülen, gebildet durch Kondensation.
	Peptidoglycan	Ein Polymer in der Bakterienzellwand, aufgebaut aus modifizierten Zuckern, die durch kurze Polypeptide quervernetzt sind.
	perennierende Pflanzen	Mehrjährige Pflanzen; Pflanzen, die viele Jahre lang leben.
	Periderm	Die Schutzhülle, die während des sekundären Dickenwachstums der Pflanzen die Epidermis ersetzt; wird von Kork und Korkcambium gebildet.
	peripheres Nervensystem	Sensorische Neuronen und Motoneuronen, die mit dem Zentralnervensystem verbunden sind.
	Peristaltik	Rhythmische Kontraktionswellen der glatten Muskulatur, die den Nahrungsbrei durch den Verdauungstrakt befördern.
	Perizykel	Eine Zellschicht unmittelbar unter der Wurzelendodermis, die meristematisch werden und wieder mit der Teilung beginnen kann.
	Peroxisomen	Microbodies; enthalten Enzyme, welche Wasserstoff von verschiedenen Substraten auf Sauerstoff übertragen; produzieren Wasserstoffperoxid und bauen es dann ab.
	Perzeption	Die Wahrnehmung von Sinnesreizen durch das Gehirn.
	Pfortader	Große Vene, die mit Nährstoffen beladenes Blut vom Dünndarm zur Leber transportiert, welche den Nährstoffgehalt des Blutes reguliert.
	Phänetik	Taxonomischer Ansatz, der ausschließlich von messbaren Übereinstimmungen und Unterschieden zwischen phänotypischen Merkmalen ausgeht; ohne Einbeziehung von Homologien, Analogien oder Phylogenese.
	Phänotyp	Die Gesamtheit der physischen, physiologischen und molekularen Merkmale eines Lebewesens.
	Phagen	Viren, die Bakterien infizieren; auch Bakteriophagen genannt.
	Phagocytose	Eine Form der Endocytose, bei der partikuläre Substanzen aufgenommen werden.
	Pharynx	Schlund, Rachen; bei Wirbeltieren der Bereich, in dem sich Atem- und Nahrungswege kreuzen; generell der zwischen Mundhöhle und Vorderdarm gelegene Abschnitt des Verdauungstrakts der Bilateria.
	Pheromone	Niedermolekulare, flüchtige chemische Verbindungen, die in der Kommunikation zwischen Artgenossen als Signale dienen und einen ähnlichen Einfluss auf Physiologie und Verhalten haben wie Hormone.
	Phloem	Teil des pflanzlichen Gefäßsystems, bestehend aus lebenden Zellen, welche zu langgestreckten Röhren aneinandergereiht sind, in denen Zucker und andere organische Nährstoffe durch die Pflanze transportiert werden.
	Phosphatgruppe	Eine funktionelle Gruppe, die für die Energieübertragung wichtig ist.
	Phospholipide	Moleküle, aus denen die innere Doppelschicht der Biomembranen besteht; besitzen einen polaren, hydrophilen Kopf und einen unpolaren, hydrophoben Schwanz.
	photische Zone (euphotische Region)	Die obere Schicht der Gewässer, in die genügend Licht für die Photosynthese dringt.
	photoautotroph	Bezeichnet Lebewesen, die Lichtenergie zur Synthese organischer Verbindungen aus Kohlendioxid nutzen.
	photoheterotroph	Bezeichnet Lebewesen, die Licht zur ATP-Produktion nutzen, aber Kohlenstoff in organischer Form aufnehmen müssen.
	Photon	Ein Lichtquant; eine diskrete Menge Lichtenergie.
	Photoperiodismus	Die Abhängigkeit physiologischer Reaktionen, etwa der Blütenbildung bei Pflanzen, von der Tageslänge.
	Photophosphory-lierung	Die Bildung von ATP aus ADP und Phosphat mit Hilfe einer protonenmotorischen Kraft, die in den Lichtreaktionen der Photosynthese von der Thylakoidmembran des Chloroplasten erzeugt wird.
	Photorespiration	Ein Stoffwechselweg bei Pflanzen, der Sauerstoff verbraucht, Kohlendioxid produziert, kein ATP liefert und die Photosyntheseausbeute senkt; tritt in der Regel an heißen, trockenen, hellen Tagen auf, wenn sich die Stomata schließen und die Sauerstoffkonzentration in den Blättern höher ist als die Kohlendioxidkonzentration.
	Photosynthese	Die Umwandlung von Lichtenergie in chemische Energie, die in Glucose oder anderen organischen Verbindungen gespeichert wird; kommt bei Pflanzen, Algen und bestimmten Prokaryoten vor.
	Photosystem	Die lichterntende Einheit in der Photosynthese; liegt auf der Thylakoidmembran des Chloroplasten und besteht aus dem Antennenkomplex und dem Reaktionszentrum aus zwei Chlorophyll a und dem primären Elektronenakzeptor. Man unterscheidet die Photosysteme I und II, deren Absorptionsmaxima bei verschiedenen Wellenlängen liegen.
	Phototropismus	Das Wachstum eines Pflanzensprosses auf das Licht zu oder von ihm weg.
	pH-Wert	Ein Maß für die Protonenkonzentration; entspricht ihrem negativen dekadischen Logarithmus (-log[H+]) und liegt zwischen null und 14.
	Phylogenese	Die Evolutionsgeschichte einer Art oder einer Gruppe verwandter Arten.
	Phylum	Stamm; eine taxonomische Kategorie; die nächsttiefere Kategorie ist die Klasse.
	Phytoalexin	Ein von Pflanzen synthetisiertes Antibiotikum, das Mikroorganismen abtötet oder deren Wachstum hemmt.
	Phytochrom	Ein Pigment, das an vielen Reaktionen beteiligt ist, die Pflanzen auf Licht zeigen.
	Pili	(Singular Pilus) Fimbrien; fädige Zellanhänge bei bestimmten Bakterien, die an der Zellanheftung und der Übertragung von DNA bei der Konjugation beteiligt sind.
	Pinocytose	Eine Form der Endocytose, bei der die Zelle extrazelluläre Flüssigkeit und die darin gelösten Stoffe aufnimmt.
	Placenta	Eine Struktur im Uterus trächtiger Weibchen lebendgebärender Arten, die den Fötus durch Stoffaustausch mit dem mütterlichen Blut ernährt; geht aus der Gebärmutterschleimhaut und embryonalen Membranen hervor.
	Placentalia	Eine Gruppe der Säugetiere, zu der auch der Mensch gehört. Placentale Säuger vollenden ihre Embryonalentwicklung im Uterus, wo sie durch eine Placenta mit der Mutter verbunden sind.
	Placodermi	Eine ausgestorbene Klasse fischähnlicher Wirbeltiere mit Kiefern und knöchernem Panzer.
	Plankton	Überwiegend mikroskopisch kleine Lebewesen im Freiwasser von Meeren und Binnengewässern, die passiv treiben oder nur in geringem Maße zu aktiven Ortsbewegungen, beispielsweise vertikalen Wanderungen, in der Lage sind.
	Plasma	Blutplasma; der flüssige Anteil des Blutes, in dem die Blutzellen suspendiert sind.
	Plasmazellen	Antikörper sezernierende Abkömmlinge von B-Lymphocyten.
	Plasmamembran	Die jede Zelle umgebende Membran, die als selektive Barriere wirkt und dadurch die chemische Zusammensetzung der Zelle steuert.
	Plasmid	Kleiner extrachromosomaler DNA-Ring bei Bakterien, der zusätzliche Gene trägt.
	Plasmodesmen	(Singular Plasmodesmos) Offene Kanäle in der Pflanzenzellwand, durch die sich Cytoplasmastränge ziehen und benachbarte Zellen miteinander verbinden.
	Plasmogamie	Vereinigung des Cytoplasmas von Zellen zweier verschiedener Individuen; eines der Stadien der Syngamie.
	Plasmolyse	Ein Phänomen bei zellwandbesitzenden Zellen, bei dem das Cytoplasma schrumpft und die Plasmamembran sich von der Zellwand ablöst, wenn die Zelle Wasser an ein hypertonisches Medium abgibt.
	Plastiden	Verschiedene nahe verwandte Pflanzenorganellen, darunter Chloroplasten, Chromoplasten und Amyloplasten (Leukoplasten).
	Pleiotropie	Die Erscheinung, dass ein Gen mehrere Effekte hat.
	plesiomorphes Merkmal	Ein primitives phänotypisches Merkmal eines entfernten Vorfahren.
	pluripotente Stammzellen	Im Knochenmark angesiedelte Zellen, die die Vorläufer aller Blutzellen sind.
	polare kovalente Bindung	Eine Atombindung zwischen Atomen unterschiedlicher Elektronegativität. Die gemeinsamen Elektronen werden vom elektronegativeren Atom stärker angezogen; dadurch erhält dieses eine negative Teilladung, das andere Atom eine positive.
	polares Molekül	Dipolmolekül; ein Molekül mit entgegengesetzten Ladungen an seinen entgegengesetzten Seiten, wie zum Beispiel das Wassermolekül.
	Pollenkörner	Unreife männliche Gametophyten, die sich in den Antheren der Staubblätter entwickeln.
	Polyandrie	Ein polygames Paarungssystem, bei dem sich ein Weibchen mit mehreren Männchen paart.
	poly(A)-Schwanz	Ein Nucleotidkomplex am 3'-Ende von mRNA-Molekülen, der während der RNA-Prozessierung dazu beiträgt, den Abbau der mRNA zu hemmen, und der die Translation fördert.
	polygene Vererbung	Der additive Einfluss von zwei oder mehr Genloci auf ein phänotypisches Merkmal.
	Polygynie	Ein polygames Paarungssystem, bei dem sich ein Männchen mit mehreren Weibchen paart.
	Polymere	Große Moleküle, in denen viele identische oder ähnliche Monomere miteinander verknüpft sind.
	Polymeraseketten-reaktion (PCR)	Eine Technik zur DNA-Amplifizierung (DNA-Vermehrung) in vitro durch Inkubation der DNA mit speziellen Primern, DNA-Polymerasemolekülen und Nucleotiden.
	polymorph	Bezeichnet Populationen, in denen zwei oder mehr deutlich verschiedene Formen eines Merkmals in leicht erkennbarer Häufigkeit existieren.
	Polymorphismus	Die Koexistenz von zwei oder mehr deutlich verschiedenen Formen eines (polymorphen) Merkmals bei den Individuen einer Population.
	Polyp	Die sessile Form des Cnidarierbauplans. Die alternative Form ist die Meduse.
	Polypeptid	Ein Polymer (eine Kette) aus vielen Aminosäuren, die durch Peptidbindungen verknüpft sind.
	polyphyletisch	Bezeichnet ein Taxon, dessen Angehörige von zwei oder mehr Ursprungsarten abstammen, die nicht für alle Angehörigen des Taxons identisch sind.
	Polyploidie	Das Vorliegen von mehr als zwei kompletten Chromosomensätzen in den Zellen eines Organismus.
	Polyribosom (Polysom)	Eine Aggregation mehrerer an ein mRNA-Molekül gebundener Ribosomen.
	Polysaccharide	Polymere aus bis zu mehr als tausend Monosacchariden, gebildet durch Kondensation.
	Population	Eine Gruppe artgleicher Individuen, die in einem bestimmten geografischen Gebiet leben.
	Populationsdichte	Die Individuenzahl pro Flächen- oder Volumeneinheit.
	Positionsinformation	Lageinformation; Signale, auf die Gene reagieren, welche die Entwicklung steuern; geben die relative Lage einer Zelle im Embryo an.
	positive Rückkopplung	Physiologischer Kontrollmechanismus, bei dem die Veränderung einer Variablen Mechanismen auslöst, welche die Veränderung verstärken.
	postsynaptische Membran	Die Oberfläche der Zelle auf der dem stimulierenden Neuron entgegengesetzten Seite der Synapse; enthält Rezeptorproteine und Abbauenzyme für den Neurotransmitter.
	postzygotische Barrieren	Verschiedene Mechanismen der Artisolierung, die verhindern, dass Hybride aus verschiedenen Spezies sich zu lebens- und fortpflanzungsfähigen Adulten entwickeln.
	potentielle Energie	Die Energie, die in Materie aufgrund ihrer Lage oder räumlichen Anordnung gespeichert ist.
	potentielle Zuwachsrate	Die Differenz zwischen der Anzahl der Geburten und der Anzahl der Tode in einer Population.
	Präadaptation	Eine Struktur, die sich in einer bestimmten Umwelt evolviert hat und funktioniert, die aber in einer neuen Umwelt zusätzliche Funktionen erfüllen kann.
	Prägung	Eine spezielle Form des Lernens mit signifikanter angeborener Komponente, die nur während einer begrenzten sensiblen Phase möglich ist.
	präsynaptische Endigung	Eine Verdickung am Ende des Axons, in der die Neurotransmittermoleküle gespeichert und freigesetzt werden.
	präzygotische Barrieren	Fortpflanzungsbarrieren, welche die Paarung von Individuen verschiedener Spezies verhindern oder im Falle solcher Paarungen die Befruchtung verhindern.
	primäre Immunantwort	Die erste Immunantwort auf ein Antigen, die nach mehreren Tagen auftritt.
	Primärkonsumenten	Herbivoren; die Trophiestufe eines Ökosystems, deren Vertreter Pflanzen oder Algen essen.
	Primärproduktion	Die in einem Ökosystem während einer Zeiteinheit produzierte pflanzliche Biomasse.
	Primärproduktivität	Die Rate, mit der Lichtenergie oder anorganische chemische Energie von den Autotrophen eines Ökosystems in die chemische Energie organischer Verbindungen umgewandelt wird.
	Primärproduzenten	Autotrophe Organismen; bilden innerhalb eines Ökosystems gemeinsam die Trophiestufe, von der letztlich alle anderen Stufen leben; in der Regel photosynthesetreibende Organismen.
	Primärstruktur	Die Ebene der Proteinstruktur, die durch die spezifische Aminosäuresequenz gegeben ist.
	Primärsukzession	Eine Form der ökologischen Sukzession, die in Gebieten auftritt, in denen es zuvor keine Lebewesen gab.
	Primärwachstum	(primäres Dickenwachstum) Das Wachstum, das vom Apikalmeristem einer Pflanzenwurzel oder eines Sprosses ausgeht.
	Primer	Eine an den Matrizenstrang gebundene, bereits existierende DNA-Kette, an welche die Nucleotide während der DNA-Synthese angefügt werden müssen.
	Prionen	Eine infektiöse Proteinform, die sich vermehren kann, indem sie verwandte Proteine in Prionen umwandelt.
	Procambium	Primäres Meristem von Wurzeln und Sprossen, aus dem das Leitgewebe hervorgeht.
	Prokaryotenzelle	Ein auch als Procyte bezeichneter Zelltyp ohne membranumschlossenen Zellkern und ebensolche Organellen; ausschließlich im Reich Monera anzutreffen.
	Promotor	Eine spezifische Nucleotidsequenz in der DNA, die jeweils am Anfang eines Gens liegt; zeigt der RNA-Polymerase, wo sie mit der Transkription beginnen muss.
	Prophage	Ein Phagengenom, das an einer spezifischen Stelle in das Bakterienchromosom integriert ist.
	Prostaglandine (PG)	Modifizierte Fettsäuren, die von praktisch allen Geweben sezerniert werden und zahlreiche Botenfunktionen erfüllen.
	Proteine	Dreidimensionale Biopolymere, die aus zwanzig verschiedenen, als Aminosäuren bezeichneten Monomeren aufgebaut sind.
	Proteinkinase	Ein Enzym, das die Aktivität eines anderen Proteins durch Addition einer Phosphatgruppe (Phosphorylierung) reguliert.
	Proteoglykane	Kohlenhydratreiche Glycoproteine in der Extrazellularmatrix von Tierzellen.
	Protoderm	Das äußerste primäre Meristem, aus dem die Epidermis von Wurzeln und Spross hervorgeht.
	protonenmotorische Kraft	Die als elektrochemischer Gradient gespeicherte potentielle Energie, die durch das Pumpen von Protonen durch Biomembranen während der Chemiosmose erzeugt wird.
	Protonenpumpe	Aktiver Transportmechanismus in Zellmembranen, der Protonen unter ATP-Verbrauch aus der Zelle befördert und dabei ein Membranpotential aufbaut.
	Protonephridien	Exkretionsorgane, die wie die Cyrtocyten der Plattwürmer aus einem Netzwerk blind beginnender Schläuche bestehen, welche als Exkretionsporen bezeichnete äußere Öffnungen, aber keine inneren Öffnungen besitzen.
	Protoonkogen	Normales Zellgen, das Vorläufer eines Onkogens ist; Gen mit krebsauslösendem Potential, das aber erst durch Modifikation zum Onkogen wird.
	Protoplast	Pflanzenzelle ohne Zellwand.
	Protostomia	Zwei voneinander unabhängige Abstammungslinien der Eucoelomata, zu denen Anneliden, Mollusken und Arthropoden gehören; charakterisiert durch determinierte Spiralfurchung, schizocoele Coelombildung und Entwicklung des Mundes aus dem Urmund.
	Protozoen	Protisten, die sich hauptsächlich durch Ingestion ernähren, also ähnlich wie Tiere.
	Provirus	(Retro-)Virus-DNA, die in ein Wirtsgenom integriert.
	proximate Ursache	Die hypothetische Ursache für die Begünstigung eines bestimmten Verhaltens durch die natürliche Auslese.
	Pseudocoelomata	Tiere wie Rädertiere oder Nematoden, deren Leibeshöhle nicht vollständig von Mesoderm ausgekleidet ist.
	Pseudopodien	(Singular Pseudopodium) Der Bewegung und der Nahrungsaufnahme dienende Plasmaausstülpungen amöboider Zellen.
	Puffer	Eine Substanz, die in Lösung aus sauren und basischen Komponenten besteht und die Veränderung des pH-Wertes minimiert, wenn der Lösung Säuren oder Basen zugegeben werden.
	Punktmutation	Die Veränderung eines einzigen Nucleotids innerhalb eines Gens.
	Punktualismus	(punctuated equilibrium; unterbrochenes Gleichgewicht); eine Evolutionstheorie, derzufolge sich Phasen relativ schnellen evolutionären Wandels mit langen Zeiträumen abwechseln, in denen die Evolution nahezu zum Stillstand kommt, der Stasis.
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